Ajonjolí

Ácido fólico (vitamina B9), Calcio, Fósforo, Hierro, Magnesio, Niacina (vitamina B3), Piridoxina (B6), Zinc

El ajonjolí, también conocido como sésamo, es una planta originaria de África, aunque se cultiva ampliamente en todo el mundo en regiones con climas cálidos y templados. Esta planta herbácea anual crece mejor en suelos bien drenados y con una cantidad adecuada de sol.

El ajonjolí puede crecer tanto en tierra como en macetas, aunque prefiere suelos arenosos y fértiles. Es una planta resistente que puede alcanzar alturas de entre 60 y 180 centímetros. Sus tallos son delgados y erectos, con hojas verdes ovales dispuestas en pares a lo largo del tallo.

Durante el verano, el ajonjolí produce flores blancas, rosadas o moradas en forma de campana. Estas flores son polinizadas por insectos y dan paso a cápsulas que contienen semillas de ajonjolí. Las semillas son pequeñas, planas y de color blanco, crema, marrón o negro, dependiendo de la variedad.

El ajonjolí es apreciado por sus semillas, que son una excelente fuente de nutrientes, incluyendo proteínas, grasas saludables, fibra, vitaminas y minerales. Se utilizan en una variedad de platos y productos alimenticios, como panes, galletas, tahini (pasta de sésamo) y aceite de sésamo. Además de su uso culinario, el ajonjolí también tiene aplicaciones medicinales y se utiliza en la industria cosmética y farmacéutica.

Beneficios:

El ajonjolí, también conocido como sésamo, es una excelente fuente de nutrientes esenciales. Contiene una variedad de vitaminas y minerales, incluyendo:

Calcio: El ajonjolí es rico en calcio, un mineral crucial para la salud de los huesos y los dientes, así como para la función muscular y nerviosa.

Hierro: Es una buena fuente de hierro, necesario para la producción de glóbulos rojos y el transporte de oxígeno en el cuerpo.
Magnesio: Contiene magnesio, que desempeña un papel en más de 300 procesos bioquímicos en el cuerpo, incluyendo la regulación del azúcar en sangre y la función muscular.
Fósforo: El ajonjolí proporciona fósforo, importante para la salud ósea y dental, así como para el metabolismo energético.

Zinc: Contiene zinc, esencial para el sistema inmunológico, la cicatrización de heridas y la salud de la piel.
Vitaminas del complejo B: El ajonjolí es una fuente de varias vitaminas del complejo B, incluyendo niacina (B3), ácido fólico (B9) y vitamina B6, que desempeñan roles importantes en el metabolismo energético y la salud cardiovascular.

Los beneficios del consumo de ajonjolí para nuestro cuerpo son diversos:

Salud ósea: El alto contenido de calcio en el ajonjolí promueve la salud ósea y dental, ayudando a prevenir la osteoporosis y otras enfermedades óseas.
Salud cardiovascular: Los ácidos grasos insaturados presentes en el ajonjolí, como el ácido oleico y el ácido linoleico, pueden ayudar a reducir el colesterol LDL (colesterol malo) y proteger contra enfermedades cardíacas.
Regulación del azúcar en sangre: La fibra y los minerales presentes en el ajonjolí pueden ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre, lo que es beneficioso para las personas con diabetes o resistencia a la insulina.

Salud digestiva: La fibra dietética presente en el ajonjolí promueve la salud digestiva al prevenir el estreñimiento y mantener un sistema digestivo saludable.

La cantidad recomendada de consumo de ajonjolí puede variar según las necesidades individuales y el contexto dietético. Se recomienda consumirlo con moderación como parte de una dieta equilibrada y variada. Una o dos cucharadas de semillas de ajonjolí al día suelen ser suficientes para obtener sus beneficios nutricionales sin excederse en la ingesta calórica.

Cuidados:

El cultivo del ajonjolí requiere cuidados específicos para asegurar un crecimiento saludable y una buena producción de semillas. Aquí hay algunos aspectos importantes a considerar:

Clima y ubicación: El ajonjolí prospera en climas cálidos y secos, con temperaturas diurnas entre 25°C y 35°C. Se cultiva mejor en suelos bien drenados y ligeramente ácidos, y es importante evitar las heladas y los períodos prolongados de lluvia durante la temporada de crecimiento.
Siembra y espaciado: Las semillas de ajonjolí se siembran directamente en el suelo, a una profundidad de aproximadamente 1-2 centímetros. Se recomienda un espaciado entre las filas de al menos 30-45 centímetros para permitir un buen desarrollo de las plantas.
Riego: El ajonjolí es una planta resistente a la sequía y es tolerante a condiciones de baja humedad. Sin embargo, durante la etapa de germinación y crecimiento inicial, se requiere un riego moderado para asegurar un buen establecimiento de las plantas. Una vez establecido, el ajonjolí puede tolerar períodos de sequía, pero un riego ocasional puede ser necesario durante períodos prolongados de sequía.

Control de malezas: Es importante mantener el área alrededor de las plantas de ajonjolí libre de malezas para reducir la competencia por nutrientes y agua. Se pueden utilizar métodos de control de malezas manuales o mecánicos, como el deshierbe regular o el uso de mulch orgánico.
Fertilización: El ajonjolí es una planta relativamente poco exigente en cuanto a fertilizantes, pero puede beneficiarse de una aplicación ligera de fertilizante equilibrado al comienzo de la temporada de crecimiento. Es importante no excederse con la fertilización, ya que esto puede afectar negativamente la calidad de las semillas.
Control de plagas y enfermedades: Aunque el ajonjolí no suele ser susceptible a plagas y enfermedades graves, puede verse afectado por insectos como los trips y enfermedades fúngicas como la roya. Se deben monitorear regularmente las plantas y tomar medidas de control según sea necesario, utilizando métodos orgánicos siempre que sea posible.

Cosecha y postcosecha: Las cápsulas de ajonjolí están listas para la cosecha cuando comienzan a secarse y se vuelven marrones. Las semillas se pueden cosechar una vez que las cápsulas estén completamente secas y se rompan fácilmente. Es importante cosechar las semillas antes de que se dispersen naturalmente para evitar pérdidas. Una vez cosechadas, las semillas se pueden secar completamente y almacenar en un lugar fresco y seco para su uso futuro.